Virkelig mange hændelser i vores liv som f.eks. et brud med en partner eller et tab, kan ændre os på en eller anden måde, men vi ændres aldrig radikalt. Vi har derimod en tendens til at lære nye end at ændre os selv.
Fiaskoer, sygdomme, tab, skuffelser, kærlighed, triumfer og pludselige opdagelser. Tilværelsen er fuld af uventede uovervindelige lykkeoplevelser, retningsændringer og nogle uundgåelige tragedier. Spørgsmålet er: Kan begivenheder i vores liv kan ændre vores personlighed? Kan hele vores væremåde ændres som konsekvens af intense oplevelser?
En amerikansk filosof og psykolog, William James, var banebrydende fordi han påstod, at den personlige karakter er som gips. Den ændres aldrig. Alligevel tyder de nuværende videnskabelige beviser på, at personer ændrer sig. Som mennesker er vi foranderlige. Vi er ikke væsner, som er programmeret på forhånd som matematiske algoritmer eller skulpturer, som modstår århundredernes gang og elementerne.
Ja, faktisk er forandring en del af det at være menneske og livet i det hele taget. Derudover er det faktisk afgørende i enhver terapeutisk proces. Som konsekvens af forandringer erhverver vi os nye færdigheder og kompetencer for bedre at kunne tilpasse os vores omstændigheder. Vi reagerer på en anden måde, når vi oplever en ny livserfaring. Disse variationer er overhovedet aldrig ekstrem intense eller radikale.
Små ændringer i vores væremåde betyder, at vi er bedre til at klare udfordringer.
Hvad videnskaben siger om, hvordan begivenheder i livet kan ændre vores personlighed
Vi har anvendt mange år på at vi tror på, at vi mennesker slet ikke kan ændre vores væremåde. Det blev faktisk anset, som om vi var faste og nedarvede væsner. Alligevel søger psykologien og enhver videnskab om velvære i dag at fremme stabile ændringer i vores, så vi opnår balance, tilfredsstillelse og eksistentiel tilfredshed. Ofte ses forandringen faktisk som noget, som er næsten afgørende.
Men kan vores begivenheder i livet virkelig ændre vores personlighed? Er det muligt, at begivenheder som tab, forræderi, kærlighedsoplevelser eller traumer, vi oplever ændre os? Videnskaben har en mistanke om, at de gør. Alligevel er der lige nu ingen klare og objektive undersøgelser, som beviser denne hypotese 100%.
University of Yorks undersøgelse påstår, at både genetiske og miljømæssige påvirkninger bestemmer vores personlighed. Vores personlighed viser faktisk både temperament og karaktertræk.
Alligevel påstår eksperter, at der er meget vanskeligt for vores karakterer at ændre sig fuldstændig, men det, som ændrer sig, er vores mellemliggende kvaliteter. Det er dem, som ligger lige under overfladen af de generelle karaktertræk, der normalt analyseres.
Den samme person, men med forskellige overbevisninger
Prøv at forestille dig, et menneske, som har været sammen med sin partner i 20 år, pludselig opdager, at personen har været i et parallelt forhold i et årti. Det er forventeligt at noget går i stykker inden i dem. Betyder dette alligevel ikke, at de aldrig bliver den samme igen?
Psykolog Carol Dweck fra Stanford University færdiggjorde en undersøgelse, som påstod, at de mellemliggende kvaliteter af vores personlighed ændrer sig, men slet ikke de generelle træk. De mellemliggende kvaliteter er:
- Vores opfattelse af os selv og andre kan ændre sig
- Vores trossystem. Aspekter, som vi tidligere troede på, eller som var styrende for vores holdninger, kan blive helt omformuleret. Vi kan f.eks. holde op med at tro på evig kærlighed eller med at stole blindt på mennesker uden at sætte spørgsmålstegn ved noget.
- Vores mål, formål, vitale betydninger og hensigter omformuleres.
- Vi ændrer måske vores håndternings-strategier. Enhver begivenhed kan faktisk enten bringe det bedste frem i dig eller udsætte dig for følelser af sårbarhed og hjælpeløshed.
Kan begivenheder i livet ændre vores personlighed?
Det er faktisk et mysterium. Når en gruppe af personer gennemlever de samme oplevelser, handler og reagerer de forskelligt. Selv tabet af en forælder opleves faktisk forskelligt af hver enkel søskende.
Derfor kan videnskaben overhovedet ikke forudsige, hvorledes vi alle ændrer os i forhold til specielle begivenheder. Hvis I derfor spørger jer selv, om begivenheder i livet kan ændre vores personlighed, er det oplagte svar derfor – ikke nødvendigvis.
Nogle mennesker er f.eks. meget modstandsdygtige over for forandringer, modsat andre, som er mere fleksible og modtagelige, samt deres opfattelser, overbevisninger, tankemønstre osv. skifter i overensstemmelse med dette.
I forbindelse med traumatiske begivenheder kan ønsket om forandring styre vores transformation for at komme over oplevelsen.
Vores ønske om forandring driver udvikling i vores personlighed
Enhver begivenhed af stor betydning, hvad enten den er negativ eller positiv, sætter sit præg på os. Dette betyder ikke, at vores personlighedstræk ændres pludseligt, og at vi f.eks. bliver mere samvittighedsfuld, neurotisk eller udadvendt. Det, som sker, er, at vi med hver afgørende oplevelse har mulighed for at erhverve nye kvaliteter og perspektiver. Det er det, som forandrer os.
Vi lærer social og følelsesmæssig modenhed, og dette giver os mulighed for at modnes. For at dette kan ske, skal vi have en klar vilje til at forandre os. Hvert skift, hver afgørende omstændighed har en modningseffekt på os, der driver os til at bevæge os fremad og fortsætte med at lære.
Sidst men ikke mindst vil vi indse, at selv om vi beholder mange ting for den teenager, vi engang var, har vi også ændret os meget. Vi er stadig tro mod vores grundlæggende personlighedstræk, men der er også ting, som har ændret sig, og som gør det muligt for os at blive den, vi virkelig ønsker at være.
Så sammenfattende ændres vores personlighed livet gennem, men vores grundlæggende personlighedstræk forbliver de samme.
Med bedste hilsner
Sara
