Mange forældre ønsker en tæt og tryg relation til deres barn. De ønsker nærvær, gode samtaler og en følelse af at være forbundet med hinanden. Samtidig oplever mange, at hverdagen kan gøre det sværere, end de havde forestillet sig.
Dagen begynder tidligt. Børnene skal op, morgenmaden skal på bordet, taskerne skal pakkes, og alle skal ud ad døren til tiden. Senere følger arbejde, skole, fritidsaktiviteter, indkøb, madlavning, oprydning og alt det andet, der hører med til et almindeligt familieliv. Midt i det hele kan det være svært at finde plads til den relation, man egentlig gerne vil prioritere.
For de fleste forældre handler det ikke om manglende kærlighed. Tværtimod. Netop fordi børnene betyder så meget, kan det gøre ondt at opleve, at tiden og overskuddet ikke altid rækker til det nærvær, man havde ønsket.
Samtidig kan mange komme til at tro, at en stærk relation kræver store mængder tid eller særlige oplevelser. Men måske er det ikke nødvendigvis der, relationen bliver bygget.
Relationer bygges ofte i de små øjeblikke
Når vi tænker på nærvær med vores børn, forestiller mange sig lange samtaler, hyggelige aktiviteter eller særlige stunder sammen. De øjeblikke har naturligvis værdi, men relationer bliver sjældent kun skabt i de store begivenheder.
Ofte bygges de i de små øjeblikke, som let kan blive overset i en travl hverdag.
Det kan være et smil om morgenen, en kort snak på vej hjem fra skole eller institution, en hånd på skulderen eller et øjeblik, hvor barnet oplever, at den voksne virkelig lytter. For børn handler relation ikke nødvendigvis om, hvor meget tid vi bruger sammen. Det handler ofte mere om, hvordan de oplever kontakten, når vi er sammen.
Derfor kan selv små øjeblikke af opmærksomhed få stor betydning. Ikke fordi de løser alle udfordringer, men fordi de fortæller barnet, at det er vigtigt og værd at lytte til.
Når hverdagen er travl, kan vi let komme til at fokusere på alt det, der skal nås. Men relationen lever ofte i de små situationer mellem opgaverne.
Når det praktiske fylder mere end kontakten
Mange forældre oplever, at en stor del af deres kommunikation med børnene kommer til at handle om praktiske ting.
Vi minder om madpakker, sengetider, lektier, oprydning, fritidsaktiviteter og alle de ting, der får familielivet til at hænge sammen. Det er naturligt, fordi der er meget, der skal fungere i en almindelig hverdag.
Problemet er ikke de praktiske beskeder i sig selv. Problemet kan opstå, hvis de kommer til at fylde så meget, at kontakten langsomt glider i baggrunden.
For nogle børn kan det føles, som om de primært bliver mødt med krav, forventninger og påmindelser. Samtidig kan forældrene opleve, at de bruger det meste af deres energi på at få hverdagen til at fungere.
Ingen af delene sker med vilje. Det er ofte bare en naturlig konsekvens af et travlt familieliv.
Men måske er det værd at stoppe op indimellem og lægge mærke til, hvordan kontakten ser ud mellem de praktiske opgaver. For relationen bliver ikke kun påvirket af de store konflikter. Den bliver også formet af de mange små møder, der finder sted hver eneste dag.
Relationen bliver også styrket efter de svære øjeblikke
Mange forældre bliver bekymrede, når de har haft en konflikt med deres barn. De kan frygte, at de har sagt noget forkert, reageret for kraftigt eller skadet relationen.
Men relationer bliver ikke stærke, fordi alt altid går godt.
De bliver stærke, fordi mennesker finder tilbage til hinanden, når noget bliver svært.
Børn har ikke brug for perfekte forældre. De har brug for voksne, som er villige til at reparere kontakten, når noget er gået skævt. De har brug for at opleve, at relationer kan rumme både glæde, frustration, uenighed og kærlighed.
Når vi siger undskyld, lytter, viser interesse eller tager initiativ til kontakt efter en konflikt, lærer børn noget vigtigt om relationer. De lærer, at nærhed ikke forsvinder, fordi mennesker bliver uenige.
Derfor er det måske heller ikke de fejl, vi laver, der har størst betydning. Ofte er det det, vi gør bagefter, der gør forskellen.
Måske er relationen stærkere, end du tror
Mange forældre vurderer relationen til deres barn ud fra de dage, hvor de føler sig mest utilstrækkelige. De husker konflikterne, irritationerne og de situationer, hvor de ikke var den forælder, de gerne ville være.
Men relationer består af meget mere end de svære øjeblikke.
De består af alle de gange, du møder op. Alle de gange, du trøster, hjælper, lytter, støtter og er der. De består af hverdagene, som måske ikke virker særlige, men som langsomt bygger tillid mellem mennesker.
Måske er relationen derfor stærkere, end du selv tror.
Måske lægger dit barn mærke til langt mere af din kærlighed, omsorg og interesse, end du får øje på.
For de fleste forældre gør sig umage hver eneste dag. Og de fleste børn mærker langt mere af den indsats, end vi nogle gange tror.
Med kærlig omsorg
Sara
